大会の概要
毎年元日の伝統行事として開催される「全日本実業団対抗駅伝競走大会」、通称「ニューイヤー駅伝」は、実業団チームによる駅伝日本一を競う大会です。1957年に開始され、1988年以降は元日開催が定着しました。
通常は群馬県前橋を中心としたコースで、7区間、合計約100キロメートルの距離で争われます。
主催と出場チーム
主催は日本実業団陸上競技連合、共催に毎日新聞社・TBSテレビ・群馬県が名を連ねています。参加は全国の実業団チームで、クラブチームは予選を経て参加します。
第70回大会では、東日本12枠、北陸2枠、中部6枠、関西4枠、中国4枠、九州9枠と地域別に枠が設けられ、記念大会枠も導入されました。
記念大会枠と予選制度
節目の大会では、次点チームにも出場権を与える「記念枠」が設定されることがあります。第70回大会でも、この制度により本戦出場のチャンスが広がりました。
予選は各地域の実業団駅伝で行われ、上位チームが本大会へ進出します。
コースと区間構成
スタートとゴールは前橋市庁舎前で、群馬県内を巡る周回型のルートです。7区間・100キロ前後の構成で、各区間の距離や戦略が勝負を左右します。
走力やチームワーク、区間ごとの起伏への対応力が試される点も、駅伝の魅力のひとつです。
歴史と記録の見どころ
最多優勝は旭化成で26回（過去実績）を誇ります。名門チームや新勢力の台頭など、世代交代のドラマが毎年の見どころです。
区間賞の争いや選手の奮闘も、沿道やテレビで応援する人々の心を熱くします。
最近の大会成績の例
直近では2024年の大会でトヨタ自動車が優勝し、4時間49分02秒でゴールしました。わずかな差で勝敗が決まる緊張感も、ニューイヤー駅伝の醍醐味です。
個人の走りとチーム全体の戦略が噛み合う瞬間は、年の初めにふさわしい感動を与えてくれます。
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